站在脱欧最前线的人（二）从欧洲获利的同时为脱欧摇旗呐喊

  英国脱欧对于英国企业来说到底是福是祸的争论一直未曾平息，但实际上，几年之内没有人会知道答案。即使结果最终揭晓，两派阵营肯定还将对这一既定事实持有不同的意见——当然，还会针对“英国如果没有脱欧现在将会是如何”争论不休。但是这些企业家们现在不得在现有的情况下为自己谋划最大利益了。我们将深入这一些企业，揭开因受脱欧影响，这一些企业的生活现状。你可以在这里跟随他们的步伐。

  Ebac公司在英国的东北部生产冷水机、除湿机和洗衣机。虽然公司一大部分的收入都来自于在欧盟的销售额，创始人约翰?艾略特(John Elliott)却支持脱欧。他认为，即使脱欧之后公司要承担关税，这也不会对公司的业务导致非常严重的损害。

  在英格兰东北部，约翰埃利奥特是英国脱欧最活跃的商界支持者之一。6月23日的脱欧公投之前，他面对企业团体进行辩论，在广播和电视上频频发声。他甚至装扮成女性，拍摄了一段支持脱欧的搞笑视频。

  埃利奥特说，自己为脱欧进行游说实在不足为奇——虽然他的公司大多数出口产品目前所享受的免关税待遇可能会因为脱欧而终止。

  在牛顿艾克利夫小镇，埃利奥特的工厂生产的饮水机80%都出口到了法国、意大利和希腊等欧盟国家，而按照英国首相特里莎梅(Theresa May)设计的脱欧方案，这一些产品可能都需要缴纳关税。

  “关税确实会带来不便，但是不至于把我们赶尽杀绝，”他说。在他俯视之下的低矮厂房里，轰鸣的机器正在制造出一个个塑料零件。“你只需要打造好产品。其他一切都好办。”

  他的公司——名为Ebac——在欧盟国家的销售非常成功。公司的255名雇员多数是英国人，虽然该地区制造业几十年来一直走下坡路，他们在这个一直增长的企业的工作一直很稳定。Ebac的年销售额高达2400万美元，这让埃利奥特有了一辆捷豹汽车(Jaguar)，一辆路虎(Range Rover)，一个室内泳池和三匹赛马。

  到目前为止，脱欧没有给Ebac造成不利影响。自从脱欧公投以来，英镑兑欧元下跌了大约10%，公司的饮水机和除湿机在国外的价格更便宜了。一位重要的法国客户2016年年末委托Ebac生产一种新型饮水机，这在某种程度上预示着他们并不担心脱欧。有关欧盟关税的讨论可能并无太大意义，埃利奥特说：Ebac目前接近与美国签订一份合同，将使公司饮水机的产量增加三倍。

  埃利奥特对经济学家和其他商界领袖的警告也不以为然，称他们只是想保持现状。英国工业联合会(Confederation of British Industry)批评特里莎梅把限制移民看得比保留进入欧盟的无障碍通道还重要。反对脱欧的经济学家仍然认为这会伤害贸易，导致就业岗位流失海外，抑制经济稳步的增长。2016年，由于脱欧引发的忧虑，英国汽车行业的承诺投资额下降了超过三分之一，这可能会为制造业敲响警钟。

  官方多个方面数据显示，2007年到2017年以来，英格兰东北部流失了1.7万个制造业就业岗位，全国同期则减少了38.4万个制造业工作岗位

  对埃利奥特来说，英国自身的问题才是关键——实际上，他很少提到欧盟。英国的财政赤字处在不可持续的水平。这一个国家需要一个工业政策。它应该复兴制造业和造船业。他说，臃肿的官僚机构不断把钱浪费在昂贵的项目上。这包括一所当地的学校、一座消防站和一个高铁项目。最糟糕的是：富裕的伦敦权贵阶层慢慢的变富有，而这一个国家的别的地方却远远地落在后面。

  “我真正希望看到的，是英国政府严肃起来，”身材肥胖、秃顶的埃利奥特说。他随后探过头去看一位电工正在设计新电路板。“这在某种程度上预示着要妥善管理这个国家。”

  这名创始人的想法可能与他的人生经历有关。他幼年失去父亲，15岁退学，从在一家工程公司的学徒干起，最终创办了Ebac公司。公司一开始生产工业除湿机，后来又增加了家庭除湿器和饮水机。他的女儿阿曼达(Amanda)和女婿托尼(Tony)打理着公司的日常业务，让埃利奥特有更多时间专注于修改设计。

  约翰埃利奥特的女儿阿曼达（左）和Ebac的设计师克莱德皮特威（右）

  工厂里的其他人也持同样的观点。现年42岁的克莱德皮特威(Clyde Pitteway)是一名说话轻声细语的设计师，曾经在伦敦生活，最初支持留在欧盟。他表示，其实“转念一想，退欧其实是一个巨大的机遇”。伦敦的朋友在Facebook上的评论促使他改变了立场：“似乎那里的人并没有受到衰退的影响。”

  实际上，英国经济近年的增速都在2%以上。但是英格兰东北部的表现却没这么好。这里的失业率是全英国最高的——在脱欧公投期间是7.5%。虽然埃利奥特扩大了公司规模，随着英国制造业的萎缩——从上世纪70年代占经济的25%缩减到2007年的10%，工厂的就业岗位还是流向了海外。

  官方多个方面数据显示，该地区在到2017年以来的过去10年流失了1.7万个就业岗位，相比之下，全国范围同期减少了38.4万个。Ebac以前从附近的村子里购买发动机和压缩机，现在从中国购买。

  埃利奥特说。他开着自己的捷豹汽车路过一片潮湿的篱笆和散落着羊群的田野。“要让这一个国家重新发展起来，没有政府的干预肯定不行。”

  2016年6月，附近桑德兰镇61%的投票者都选择退出欧盟。当天夜里公布的这个结果率先预示了英国政治即将发生的重大改变。该地区的12个区里，只有一个区投票支持留欧。

  埃利奥特说，他的三个成年子女和孙辈们都不想留在欧盟。对于与他结婚47年的妻子玛格丽特(Margaret)来说，在电视上看到欧盟官员进入布鲁塞尔庞大的行政大楼就让人知道了什么叫养尊处优。她说，自己跟丈夫结婚这么多年来也过得不错。她一边说话，一边看着在餐桌前头喝咖啡的埃利奥特。在埃利奥特身旁摆着一张“丹尼尔的飞翔者”(Daniel’s Flyer)的照片，这是他最有潜力的赛马，预计很快将赢得它的第一场正式比赛。

  埃利奥特显然很善于打赌。2000年左右，他为英国不加入欧元区而奔走游说，他还反对在东北地区建立地区议会，称这是在浪费钱。2016年，他因为押注英国脱欧以及唐纳德特朗普(Donald Trump)赢得美国大选，赚了1.3万英镑（约合1.6万美元）。

  埃利奥特说，在以往的选举中，他的支持对象总是在所有主要政党中切换，从来就没固定支持的政党。

  在工厂里，埃利奥特用手摩挲着一只带孔不锈钢滚筒的内壁，它将用来制造Ebac的最新产品：唯一一款英国本土制造的洗衣机。这条生产线年才启用，Ebac需要每年售出5万台机器才能回本。埃利奥特说，他单凭运输成本就能打败意大利、土耳其和德国的主要竞争对手，无论交不交关税。他甚至把自己的一匹赛马命名为“热填充”(Hot Fill)。